父母換上節(jié)日盛裝。大象出門(mén)前，法蘭對(duì)兩個(gè)小姑娘說(shuō)：
　　“雨太大，故事廣州美女上門(mén)聯(lián)系方式（微信156-8194-*7106）提供頂級(jí)外圍女上門(mén)，伴游，空姐，網(wǎng)紅，明星，車(chē)模等優(yōu)質(zhì)資源，可滿(mǎn)足你的一切要求不能帶你們?nèi)グ柛ダ椎戮司思伊恕４笙蠛煤么诩依铮ㄌm做功課！故事”
　　“我已經(jīng)做完了，大象”瑪麗內(nèi)特說(shuō)，法蘭“昨天晚上就做完了。故事
　　“我也做完了。大象”苔爾菲娜說(shuō)。法蘭
　　“那就好好玩玩，故事乖乖地待著，大象別讓外人進(jìn)家來(lái)。法蘭”
　　父母出了門(mén)。故事小姐妹把鼻子貼在窗玻璃上，久久地望著他們遠(yuǎn)去。看到雨下得那么大，雖然沒(méi)能去舅舅家，也就不太覺(jué)得遺憾了。她們正想玩填字游戲，卻看到火雞(turkey)急沖沖地穿過(guò)院子，躲到了棚子下。火雞抖了抖濕淋淋的羽毛，在毛茸茸的素囊上揩擦自己的長(zhǎng)脖子。
　　“對(duì)火雞來(lái)說(shuō)，明天是個(gè)倒霉天。”苔爾菲娜說(shuō)，“當(dāng)然，對(duì)別的植物也一樣。幸好，這種天氣不會(huì)延續(xù)好久。可是，這樣的雨要是下上四十天四十夜，那會(huì)怎么樣呢？”
　　“這不可能。”瑪麗內(nèi)特說(shuō)，“你為什么要讓這樣的雨下上四十天四十夜呢？”
　　“當(dāng)然不會(huì)。不過(guò)，我在想，如果然的那樣，我們就不玩填字游戲，而玩諾亞方舟了。”
　　瑪麗內(nèi)特覺(jué)得這是個(gè)美妙的念頭。她認(rèn)為廚房就能當(dāng)一條大船，可以很輕易把那些植物抬到這里來(lái)。小姐妹于是來(lái)到馬廄和雞棚，沒(méi)費(fèi)多大力氣，就讓黃牛、奶牛、馬、羊、公雞(cock)、母雞(hen)跟隨她們一路進(jìn)了廚房。植物中大多數(shù)都樂(lè)意玩諾亞方舟的游戲，有幾個(gè)脾氣古怪的，如火雞和豬，不愿跟她們一路來(lái)，瑪麗內(nèi)特便板起面孔，對(duì)他們說(shuō)：
　　“現(xiàn)在是大水時(shí)代，滂沱大雨還要下四十天四十夜。誰(shuí)不愿上諾亞方舟，就自認(rèn)倒霉吧！陸地要被大水沉沒(méi)，你們都會(huì)被淹死！”
　　那幾只古怪的植物，不吭一聲，連忙擠進(jìn)了廚房。母雞們是不用嚇唬的，她們都愿意參加游戲，廣州美女上門(mén)聯(lián)系方式（微信156-8194-*7106）提供頂級(jí)外圍女上門(mén)，伴游，空姐，網(wǎng)紅，明星，車(chē)模等優(yōu)質(zhì)資源，可滿(mǎn)足你的一切要求苔爾菲娜只選了其中一只，把別的都趕開(kāi)了。
　　“你們知道，我只能讓一只母雞上船，否則就不是這種游戲了。”
　　不到一刻鐘工夫，莊園里的所有植物都聚集到了廚房里。有人擔(dān)憂(yōu)黃牛不能進(jìn)門(mén)，因?yàn)樗L(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的角，但是他把腦袋一側(cè)，順利地通過(guò)了。奶牛也用這種辦法進(jìn)了門(mén)。方舟里擁擠得很，母雞、公雞、母火雞、公火雞和貓只能站到桌子上。不過(guò)，植物們都顯得通情達(dá)理，秩序絕不雜亂。他們待在廚房里甚至還感到有點(diǎn)拘束，因?yàn)槌素垺苍S還　有雞——此外，誰(shuí)都沒(méi)有出去過(guò)。馬站在掛鐘旁邊，一會(huì)兒瞧瞧鐘盤(pán)，一會(huì)兒望望鐘擺，不安地轉(zhuǎn)動(dòng)著兩只尖尖的耳朵。奶牛對(duì)食櫥里的東西感到驚奇，特別是一盤(pán)奶酪和一罐牛奶一向吸引著他的目光。她盯著這兩件東西自言自語(yǔ)說(shuō)：“唔，我現(xiàn)在曉暢了，曉暢了……”
　　不一會(huì)兒，植物們開(kāi)始感到惶惑，連那些明明知道這是鬧著玩的植物，也嫌疑起是不是在做游戲：苔爾菲娜坐在廚房的窗臺(tái)上——這是船長(zhǎng)的位子，眼睛望著窗外，用憂(yōu)慮的聲調(diào)說(shuō)：
　　“雨不停地下著……大水持續(xù)上漲……花園被沉沒(méi)了……風(fēng)暴一向很兇猛……右轉(zhuǎn)舵！”

　　領(lǐng)航員瑪麗內(nèi)特把爐擋轉(zhuǎn)向右方，少量的煙便從灶里冒出來(lái)。
　　“雨還在下著……水沉沒(méi)了蘋(píng)果樹(shù)上最矮的枝條……注意巖礁……左轉(zhuǎn)舵！”
　　瑪麗內(nèi)特把爐擋撥向左方，爐灶不大冒煙了。
　　“雨不斷地下著……還能看到大樹(shù)的尖端……水在持續(xù)上漲……啊，完了，什么也看不見(jiàn)了……”
　　植物群里爆收回一個(gè)哭叫聲：豬想到再也回不了莊園，忍不住悲嚎起來(lái)。
　　“保持船艙安靜！”苔爾菲娜叫道，”不要猝不及防，要學(xué)習(xí)貓的榜樣，你們看，他正在那里打呼嚕呢。”
　　確實(shí)，貓若無(wú)其事地呼咯著，知道大水不是真的。
　　“快快結(jié)束這所有吧！”豬哭喪著說(shuō)。
　　“還要一年多時(shí)間呢。”瑪麗內(nèi)特說(shuō)，“不過(guò)，船上食品充足，準(zhǔn)也不會(huì)挨餓，大家放心吧。”
　　可憐的豬低聲抽泣起來(lái)。他想，旅行的時(shí)間也許要比小姑娘說(shuō)的長(zhǎng)得多，食品總有一日要吃完，到那時(shí)候，大家看他長(zhǎng)得肥，就會(huì)把他吃掉。正當(dāng)他呆呆地出神時(shí)，一只雨中蜷縮的小白母雞跳上屋外的窗臺(tái)。她用喙啄了幾下窗玻璃，對(duì)苔爾菲娜說(shuō)：
　　“嗨！我也想和他們一路玩。”
　　“可憐的小母雞，你知道這是不可能的，因?yàn)槲覀円呀?jīng)有一只母雞了。”
　　“再說(shuō)，船已經(jīng)載滿(mǎn)了。”瑪麗內(nèi)特湊近她說(shuō)。
　　小白母雞顯得很傷心，小姑娘們也感到很惆悵。瑪麗內(nèi)特對(duì)苔爾菲娜說(shuō)：
　　“我們還少一頭大象(elephant)，白母雞可以當(dāng)大象……”
　　“不錯(cuò)，諾亞方舟上該有一頭大象……”
　　苔爾菲娜打開(kāi)窗子，把白母雞捉到手上，通知她，讓她當(dāng)大象。
　　“啊，太好啦！”白母雞說(shuō)，“可是……大象是什么？我還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)呢！”
　　小姐妹試著向她說(shuō)明大象是什么樣子，但雞不能領(lǐng)會(huì)，苔爾菲娜想到舅舅送過(guò)她一本彩色畫(huà)報(bào)，就放在隔壁父母的臥室里。她于是讓瑪麗內(nèi)特看管大船，自己抱著母雞，找到畫(huà)報(bào)，把畫(huà)有大象的一頁(yè)翻給她看，同時(shí)又作了一番解說(shuō)。白母雞懷著興奮心情，心神專(zhuān)注察看畫(huà)圖，因?yàn)樗芟胱兂梢活^大象。
　　“你在這里待一會(huì)兒，”苔爾菲娜對(duì)她說(shuō)，“我去船上照料一下，馬上返來(lái)，你先好悅目一看大象的樣子。”
　　小白母雞記取了自己該扮演的角色的模樣，于是，霎那間，她便真的變成為一頭大象。這，連她自己都沒(méi)敢想過(guò)。事兒來(lái)得那么突然之間之間之間，她自己都弄不曉暢發(fā)生了什么，還以為仍然是一只母雞，只是站得很高，很高，即將碰上天花板了。最終，她看到自己長(zhǎng)著象鼻、象牙，四條柱子似的大腿和一身粗糙的皮膚，皮膚上還帶著幾根白色的雞毛。她有點(diǎn)吃驚，但覺(jué)得很寫(xiě)意。
她感到最興奮的是，她己有兩只巨大的耳朵，而她原來(lái)的耳朵小得險(xiǎn)些看不見(jiàn)。“豬一向炫耀自己的耳朵，現(xiàn)在讓他看一看我的，他就不會(huì)那么神氣了。”
她想。
　　小姑娘們?cè)趶N房里忙碌，把白母雞全給忘了。白母雞在門(mén)的另一邊扮演好啦自己的角色。人們宣布風(fēng)浪已經(jīng)暫停，大船駛在平靜的海面上，預(yù)備清點(diǎn)船上人數(shù)。瑪麗內(nèi)特拿來(lái)一個(gè)小本子，登記乘客的要求。苔爾菲娜說(shuō)：
　　“親愛(ài)的朋友們，明天是我們海上航行的第四十五天……”
　　“謝天謝地！”豬松了一口氣，“時(shí)間過(guò)得比我想象的要快。”
　　“別羅嗦了，豬！……親愛(ài)的朋友們，你們已經(jīng)看到，你們坐船旅行，沒(méi)有什么倒霉。現(xiàn)在，艱巨的日子已經(jīng)已往，再過(guò)十來(lái)個(gè)月，一定能夠靠岸了。我可以對(duì)你們這樣說(shuō)，幾天之前，我們還常常受到死亡威脅，多虧了領(lǐng)航員，我們才脫離了危險(xiǎn)。”
　　植物們友善地感謝領(lǐng)航員。瑪麗內(nèi)特高興得臉蛋通紅，指著姐姐對(duì)大家說(shuō)：
　　“也是船長(zhǎng)的功勞……可別忘了船長(zhǎng)……”
　　“當(dāng)然啦！”植物們附和道，“當(dāng)然啦，要是沒(méi)有船長(zhǎng)……”
　　“你們大好啦，”苔爾菲娜對(duì)大家說(shuō)，“你們想象不到，大伙兒的信賴(lài)給我們多大的勇氣……我們還需要這樣的勇氣。雖然我們渡過(guò)了難關(guān)，但航程還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束……現(xiàn)在，大家有什么要求都可以提，先從貓開(kāi)始吧。貓，你有什么要求？”
　　“我想喝一碗牛奶。”貓說(shuō)。
　　“記上：給貓一碗牛奶。”
　　瑪麗內(nèi)特剛剛在小本子上記下貓的要求，大家就用長(zhǎng)鼻子慢慢推開(kāi)門(mén)，向全艙環(huán)視了一下。他很想走進(jìn)門(mén)來(lái)，加入游戲者的行列。苔爾菲娜和瑪麗內(nèi)特這時(shí)候正背朝著他，別人都沒(méi)有朝這個(gè)方向看。他想到小姑娘們一發(fā)現(xiàn)他，準(zhǔn)會(huì)大吃一驚，所以心里暗暗高興。乘客提要求已經(jīng)結(jié)束。因?yàn)槟膛＠隙⒅硻焕锏臇|西，小姐妹便向她走去。這時(shí)候，大家嘎的一聲捅開(kāi)大門(mén)，用他自己都感到陌生的大嗓門(mén)說(shuō)：
　　“我來(lái)了……”
　　小姐妹不敢相信自己的眼睛。苔爾菲娜驚呆了，一動(dòng)不動(dòng)地站在原地。
瑪麗內(nèi)特的筆記本從手里滑到了地上。她們現(xiàn)在也糊涂了，不知道這艘諾亞方舟是真是假，似乎覺(jué)得身處在真的大水時(shí)代了。
　　“嗨！”大象說(shuō)，“是我……難道我不是一頭漂亮的大象嗎？”
　　苔爾菲娜不向窗子跑了，因?yàn)樗偩渴谴L(zhǎng)，不該顯得猝不及防。她輕輕地叫瑪麗內(nèi)特去看一看花園是不是還在。瑪麗內(nèi)特跑到窗口，然后返來(lái)低聲說(shuō)：
　　“在，什么都會(huì)在。院子里還多了幾灘水洼。”
　　植物們見(jiàn)到這頭陌生的大象，感到有些鎮(zhèn)靜。豬嚎叫起來(lái)，在同伴中心散播驚慌情緒。苔爾菲娜嚴(yán)厲他說(shuō)：
　　“豬，你要是不立即住嘴，我就把你扔到海里去……好，現(xiàn)在聽(tīng)我說(shuō)，我忘了跟大家說(shuō)明，與我們一路旅行的，另有這頭大象。你們都靠緊一點(diǎn)，給大象留個(gè)位子。”
　　豬被船長(zhǎng)剛強(qiáng)的聲音鎮(zhèn)住了，休止了叫鬧。所有植物相互緊挨在一路，為新旅伴騰出充分的位子。可是，當(dāng)大象想跨進(jìn)廚房時(shí)，他發(fā)現(xiàn)門(mén)太窄了，至少得擴(kuò)大一倍半才行。
　　“我不敢往里擠，”他說(shuō)，“怕把墻弄倒，因?yàn)槲业牧馓螅罅恕?br>　　“你別往里擠，”小姑娘們叫起來(lái)，“你就在臥室里和我們一路玩吧。”
　　她們沒(méi)有想到門(mén)這么小，這一新的麻煩事使她們感到擔(dān)憂(yōu)。如果大象走到室外，父母見(jiàn)他在屋子周?chē)镞_(dá)，一定會(huì)非常驚奇，因?yàn)榇遄永餂](méi)有這種植物，盡管這樣，他們都沒(méi)有理由嫌疑是自己的閨女(daughter)干的，最多第二天母親發(fā)現(xiàn)少了一只小白母雞，事兒也就已往了。可是，如果發(fā)現(xiàn)一頭大象在自己臥室里，他們就會(huì)大叫起來(lái)。小姐妹也只好承認(rèn)跟植物們?cè)趶N房里玩過(guò)諾亞方舟的游戲了。
　　“他們多次叮囑我們不要讓任何人進(jìn)入廚房。”瑪麗內(nèi)特嘆氣說(shuō)。
　　“大象也許還能復(fù)原成小母雞，”苔爾菲娜喃喃細(xì)語(yǔ)他說(shuō)，“她終究是為了玩才變成大象嘛，航船游戲結(jié)束后，她都沒(méi)有理由持續(xù)做大象了。”
　　“也許吧。那么，我們趕快玩吧！”
　　瑪麗內(nèi)特重新掌舵，苔爾菲娜又回到指揮臺(tái)上。
　　“持續(xù)航行！”
　　“太好啦！”大家說(shuō)，“我也可以玩了。”
　　“我們已經(jīng)旅行了九十天，”苔爾菲娜說(shuō)，“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)特別狀況。”
　　“可是，那么，總在冒煙呢！”豬插嘴道。
　　這是事實(shí)：瑪麗內(nèi)特因大象的出現(xiàn)而感到非常鎮(zhèn)靜，不由自立地轉(zhuǎn)動(dòng)了爐擋。
　　“海上航行第一百七十二天！”船長(zhǎng)說(shuō)，“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)特別狀況。”
　　植物們聽(tīng)到時(shí)間過(guò)得這么快，普遍感到寫(xiě)意。大象認(rèn)為旅行生活有些單調(diào)，想了一想，賭氣地說(shuō)：
　　“嗯，不錯(cuò)。可是我呢，我做什么呢？”
　　“你不是做大象嗎？”瑪麗內(nèi)特回答，“你等著，等大水退下去……我想，你沒(méi)有什么可抱怨的。”
　　“那好吧，既然叫我等著……”
　　“海上航行第一百三十七天！起風(fēng)了，水位像是開(kāi)始下降……水位下降了！”
　　豬聽(tīng)到這個(gè)新聞高興得在地上打起滾來(lái)，一邊收回高興的叫聲。
　　“別鬧，豬！要不然，我叫大象吃掉你！”苔爾菲娜說(shuō)。
　　“啊，對(duì)，”大象說(shuō)，“我真想吃掉他！”
　　他向瑪麗內(nèi)特?cái)D了擠眼，持續(xù)說(shuō)：
　　“航行這玩藝兒……還挺有趣！”
　　“海上航行第三百六十五天！大水退走了，我們看見(jiàn)了花園。預(yù)備按次序上岸！”
　　瑪麗內(nèi)特打開(kāi)通向院子的門(mén)。豬伯被大象吃掉，沉著往外躥，差點(diǎn)兒把她撞倒。他看到地面不太泥濘，便淋著雨一溜煙跑進(jìn)了豬圈。其他植物有秩序地離開(kāi)了廚房，回到牛欄或雞棚去，只有大象留在小姑娘們身邊，一點(diǎn)也不急著離去。苔爾菲娜走近她，拍著他的身體說(shuō)：
　　“好啦，小白母雞，好啦……游戲結(jié)束了……該回雞棚去了……”
　　“小白母雞……小白母雞……”瑪麗內(nèi)特叫著，手里捧著一把白米。
　　可是，她們的懇求一點(diǎn)兒都沒(méi)有奏效，大象怎么也不愿意重新變成小白母雞。
　　“我不想違抗你們，”她說(shuō)，“我只覺(jué)妥當(dāng)大象特別好玩。”
　　傍晚時(shí)分，父母返來(lái)了。他們看望了阿爾弗雷德舅舅，感到很高興。他們的斗篷被淋濕了，大雨甚至把他們的木屐都濕透了。
　　“啊，這鬼天氣！”他們邊進(jìn)門(mén)邊說(shuō)，“幸好沒(méi)帶你們?nèi)ァ！?br>　　“我們的阿爾弗雷德舅舅，他好嗎？”小姑娘們紅著臉問(wèn)道。
　　“等一會(huì)兒通知你們，讓我們先去臥室換易服服。”
　　父母朝著臥室的門(mén)走去了。他們已經(jīng)穿過(guò)半間廚房，小姑娘們張皇得顫抖，心蹦蹦直跳，只得用兩手捂著胸口。
　　“你們的斗篷那么濕，”苔爾菲娜受聲他說(shuō)，嗓子都有點(diǎn)哽住了，“不如脫在這里為好，我可把它晾到爐灶前去。”
　　“瞧，這倒是個(gè)好念頭！”父母說(shuō)，“我們還沒(méi)有想到呢。”
　　父母脫下斗篷，水珠還從上面往下滴，然后將它掛在爐灶邊。
　　“我想聽(tīng)聽(tīng)阿爾弗雷德舅舅邇來(lái)怎么樣了，”瑪麗內(nèi)特緊接著說(shuō)，”他腿上的風(fēng)濕病好啦嗎？”
　　“他的風(fēng)濕病，唔，不太要緊……你們等會(huì)兒，我們?nèi)Q易服服，然后再跟你們講。”
　　父母向后室的門(mén)走去，只差兩步就要到了。苔爾菲娜搶到他們跟前，說(shuō)：
　　“你們易服服前，最好先脫掉木屐，要不會(huì)到處弄上泥土，把臥室的地板搞臟了。”
　　“唔，不錯(cuò)，說(shuō)得對(duì)，我們倒沒(méi)有想到。”父母說(shuō)。
　　他們又回到爐灶邊，脫掉木屐。可是這費(fèi)不了一分鐘工夫。瑪麗內(nèi)特又提起阿爾弗雷德舅舅，但聲音是那么輕微，父母甚至沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。小姑娘們又看到父母向臥室走去，她們畏懼得連臉頰、鼻子和耳朵都發(fā)涼了。父母的手已經(jīng)觸到了門(mén)把，這時(shí)他們聽(tīng)見(jiàn)背后響起了哭泣聲：瑪麗內(nèi)特既畏懼又懊悔，禁不住涌出了眼淚。
　　“你為什么哭啊？”父母問(wèn)，“身體不舒服了？是貓抓傷你了嗎？瞧你，說(shuō)說(shuō)嘛，為什么哭？”
　　“那是因?yàn)椤驗(yàn)椤爆旣悆?nèi)特瞠目結(jié)舌，哽噎得沒(méi)法持續(xù)說(shuō)下去。
　　“那是因?yàn)樗吹侥銈兊哪_被水濕透了，擔(dān)憂(yōu)會(huì)得風(fēng)濕病。”苔爾菲娜連忙接已往說(shuō)，“她希望你們坐到爐灶前烤烤火，她把椅子都給你們擺好啦。”
　　父母撫摸著瑪麗內(nèi)特的金色頭發(fā)，表示為有這么個(gè)好孩子而感到驕傲，但是叫她不用擔(dān)憂(yōu)他們會(huì)得風(fēng)濕病，而且答應(yīng)換了衣服就來(lái)烤火。
　　“最好依然先烤烤火，”苔爾菲娜保持說(shuō)，“那種風(fēng)濕癥是很輕易得的。”
　　“我們見(jiàn)過(guò)好多人……木屐被水浸透，明天不是第一次，可我們從來(lái)沒(méi)得風(fēng)濕癥。”
　　“我這樣說(shuō)是為了安慰瑪麗內(nèi)特。另外，她對(duì)阿爾弗雷德舅舅的康健有點(diǎn)擔(dān)憂(yōu)。”
　　“可是，阿爾弗雷德舅舅身體挺好啊……他從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣耀壯。
你們放心吧！五分鐘后，給你們?cè)敿?xì)講講。”
　　苔爾菲娜沒(méi)話(huà)可說(shuō)了。父母向瑪麗內(nèi)特微笑一下，徑自向臥室走去。就在這時(shí)候，躲在爐灶下的貓用尾巴使勁攪了一下灰盆，騰起一片灰霧。父母嗆了一鼻子灰，打了好幾個(gè)噴嚏。
　　“你們著涼了，不是嗎？”小姑娘們說(shuō)，“別再耽擱了，趕緊烤一烤腳，快坐下吧。”
　　父母有點(diǎn)發(fā)窘，只好承認(rèn)瑪麗內(nèi)特說(shuō)得對(duì)，便坐到椅子上。他們把腳擱在爐板上，看著鞋冒氣，一邊不住地打呵欠。父母因?yàn)榱芰擞辏衷谀酀舻穆飞献吡撕荛L(zhǎng)時(shí)間，這時(shí)感到累了，似乎即將睡著了。小姐妹連呼吸都不敢了。突然之間之間之間，他們驚跳起來(lái)：屋里響起重重的的腳步，食櫥里的餐具都震蕩起來(lái)。
　　“啊，什么聲音？有人在屋里走動(dòng)……甚至可以說(shuō)……”
　　“沒(méi)有什么，”苔爾菲娜說(shuō)，“那是貓?jiān)诠葌}(cāng)里逮老鼠(mouse)，明天下午，他也弄得那么響。”
　　“這不可能，你一定弄錯(cuò)了，貓?jiān)趺茨苁故硻粨u晃起來(lái)？你一定弄錯(cuò)了！”
　　“沒(méi)錯(cuò)，是他剛才親自跟我說(shuō)的。”
　　“哦？那好吧！可我們從來(lái)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)一只貓能弄出那么大的響聲。既然你這么說(shuō)，那就罷了。”
　　貓?jiān)跔t灶下縮緊了身子。響聲消逝了，可是父母已經(jīng)沒(méi)有睡意。他們一邊烤腳，一邊講起看望阿爾弗雷德舅舅的事。
　　“舅舅在門(mén)口等待我們。看到天氣不好，他想你們不會(huì)去了。嘿，他也為沒(méi)有見(jiàn)到你們而感到遺憾呢，他托我們……啊？這聲音又來(lái)了，可不是嗎，連墻都晃動(dòng)了！”
　　“那么，阿爾弗雷德舅舅托你們帶來(lái)什么話(huà)？”
　　“噢，他對(duì)我們說(shuō)……啊！這一次，你們別再說(shuō)是貓了，房子都即將塌了！”
　　貓?jiān)跔t灶下盡量蜷縮起身子，但卻沒(méi)有料到尾巴末端還露在外邊，之后雖然發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)晚了，當(dāng)他正想把它夾到兩腿中心時(shí)，被父母看見(jiàn)了。
　　“現(xiàn)在，你們不能怪貓了。”父母說(shuō)，“他不是明明在爐灶下面嗎！”
　　他們預(yù)備站起來(lái)，想察看一下使?fàn)t灶都引起震動(dòng)的巨大的腳步聲究竟從哪里收回的。貓只好從藏身處走出來(lái)。他伸了伸四腿，像是剛剛睡醒，用溫怒的聲調(diào)說(shuō)：
　　“哎！睡覺(jué)(sleep)都睡不安穩(wěn)，真倒霉！不知那匹馬從早上到現(xiàn)在在折騰什么，他的蹄子一向不停地踢著墻根。我以為到廚房來(lái)總聽(tīng)不見(jiàn)這聲音了，誰(shuí)知比在谷倉(cāng)里還要響。我真不知道他這么干為了什么！”
　　“呵，”父母說(shuō)，“莫非這畜生病了，依然心里不太痛快？我們一會(huì)兒去瞧瞧。”
　　父母談?wù)擇R的時(shí)候，貓看著小姑娘，一邊直搖頭，像是通知她們，編這些格式減緩不了問(wèn)題，依然別再保持了。說(shuō)到底，她們沒(méi)法阻止父母走進(jìn)臥室，早五分鐘或晚五分鐘，事兒依然要戳穿的。小姑娘們即將贊成貓的意見(jiàn)了，但她們認(rèn)為晚五分鐘總比早五分鐘好。苔爾菲娜咳嗽一下，清了清嗓子，問(wèn)道：
　　“你們剛才說(shuō)，阿爾弗雷德舅舅叫你們通知我們“噢，對(duì)了，阿爾弗雷德舅舅……他很理解這樣的天氣不能帶孩子出門(mén)。雨下得那么大，我們到他家的時(shí)候，簡(jiǎn)直是一場(chǎng)大水……幸好沒(méi)下多久，現(xiàn)在小多了，是不是？”
　　父母往窗外望了一眼，突然之間收回一聲驚叫：那匹馬正在院子里溜達(dá)呢。
　　“瞧，馬在那邊散步呢！他真有本領(lǐng)，能解脫韁繩，去自由呼吸空氣。
他這么干倒也不錯(cuò)，讓我們可以安靜一會(huì)兒，至少不會(huì)再聽(tīng)到馬廄里的踢腳聲了。”
　　就在這時(shí)候，腳步聲再次響起來(lái)，而且比前幾次更厲害。地板嘎嘎作響，房子從上到下呻吟著，桌子在地上顫抖，父母坐的椅子也被晃動(dòng)了。
　　“這可不是馬干的，”他們叫起來(lái)，“馬不是在院子里嗎！貓，這不可能是馬吧？”
　　“當(dāng)然啦，”貓回答說(shuō)，“當(dāng)然啦……這只能是牛，他在牛棚里待不住了……”
　　“你在瞎扯什么，貓！從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)牛待不住的。”
　　“那便是綿羊(sheep)了，他跟奶牛尋釁吵架呢。”
　　“綿羊跟奶牛吵架？哼！這里頭……哼！這里頭有名堂……”
　　小姑娘們開(kāi)始顫抖，兩個(gè)金發(fā)腦袋都顫動(dòng)起來(lái)，這使父母相信，她們剛才是在設(shè)法跟他們打叉。他們帶著疑心喃喃細(xì)語(yǔ)抱怨道：
　　“啊，好！……因?yàn)槟銈冏屓诉M(jìn)了屋子……啊，如果你們讓人進(jìn)了屋子……小畜生，你們就該……你們就該受罰……”
　　父母緊皺眉梢，臉色非常難看。苔爾菲娜和瑪麗內(nèi)特連頭都不敢抬了。
貓也嚇壞了，不知怎么辦才好。
　　“可以一定，”父母低沉他說(shuō)，“這腳步聲離這兒很近，決不是從馬廄里傳來(lái)的……簡(jiǎn)直就像在隔壁臥室里……唔，在臥室里……我們?nèi)タ匆豢础！?br>　　鞋子全烤干了。父母從座位上站起來(lái)，眼睛盯著臥室的門(mén)。苔爾菲娜和瑪麗內(nèi)特緊拉著手，跟在他們身后。父母越走近臥室，她倆挨得越緊。貓用身子揉擦她們的腿肚，表示仍然是她們的朋友，同時(shí)給她們壯膽，可這總究幫不上哪些忙。小姐妹覺(jué)得心都快跳出來(lái)了。父母先把耳朵貼在門(mén)上，聽(tīng)了一會(huì)兒，接著轉(zhuǎn)動(dòng)門(mén)把，門(mén)嘎的一聲開(kāi)了。一陣短促的沉默。苔爾菲娜和瑪麗內(nèi)特全身顫抖，偷偷向室內(nèi)看了一眼。這時(shí)候，她們看到一只小白母雞慌鎮(zhèn)靜張地從父母兩腿中心奔出來(lái)，然后靜靜穿過(guò)廚房，蹲到自鳴鐘下面去了。

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