使用蓋亞第三階段資料繪制的任務四張圖（左上：徑向速度、右上：星際塵埃、發(fā)布左下：徑向速度和自行、第階段完右下：化學圖）。整數(shù)圖片來源：ESA / Gaia / DPAC
（神秘的歐洲地球uux.cn報道）據(jù)臺北天文科學教育中心網(wǎng)站（編譯 趙瑞卿）：歐洲航天局 (ESA) 的蓋亞任務于 2013 年 12 月 19 日從法屬圭亞那航天中心發(fā)射，圍繞日地第二拉格朗日點 (L2) 運行，航天該點位于地球后方約 150 萬公里處，局E據(jù)集是蓋亞太空中的位置地球和太陽的引力平衡的地方。除了能夠保持穩(wěn)定的任務位置外，待在這里所需的發(fā)布燃料也是最少的，而且離太陽更遠。第階段完因此，可以長期暢通無阻。觀察整個天空。
Gaia 的主要任務是創(chuàng)建一張高分辨率的銀河系三維星圖，其中包含超過 1 億顆恒星遍布整個銀河系及更遠的地方，繪制它們的運動、光度、溫度和成分。而這次大規(guī)模的恒星普查將提供解決銀河系起源、結(jié)構(gòu)和演化歷史所需的數(shù)據(jù)。
蓋亞第一階段數(shù)據(jù)于2016年9月14日發(fā)布，匯總了14個月的觀測數(shù)據(jù)，包括11億顆恒星的位置和亮度，但距離和運動數(shù)據(jù)只包括最亮的2億顆恒星。第二階段數(shù)據(jù)于 2018 年 4 月 25 日發(fā)布，包括大約 17 億顆恒星的位置。
第三階段實際上在2020年12月3日發(fā)布了一些數(shù)據(jù)，完整版在2022年6月13日發(fā)布，更新了20億顆星的詳細信息。通過新的光譜數(shù)據(jù)，讓我們更多地了解銀河系之外的數(shù)百萬個星系和類星體，以及一些特殊的恒星，比如那些隨著時間變化的亮度；發(fā)布了迄今為止最大的雙星目錄，描述了超過 800,000 個雙星系統(tǒng)的質(zhì)量和演化；調(diào)查 156,000 顆巖石小行星，深入挖掘我們太陽系的起源；并揭示有關(guān) 1000 萬顆變星和星間神秘大分子的信息。
其中最令人驚訝的是，蓋亞能夠探測到改變恒星形狀的恒星沖擊，因為蓋亞不是為此目的而建造的。在此之前，蓋亞發(fā)現(xiàn)恒星在保持球形形狀的同時，會經(jīng)歷周期性膨脹和收縮的徑向振蕩。像大規(guī)模海嘯這樣的星震現(xiàn)在更加被發(fā)現(xiàn)，非徑向振蕩會改變恒星的整體形狀，因此更難被發(fā)現(xiàn)。蓋亞在數(shù)千顆恒星中檢測到強烈的非徑向星震，按照目前的理論，這些恒星根本不應該發(fā)生振蕩，但蓋亞確實在它們的表面檢測到了它們。研究人員說，星震可以教會我們更多關(guān)于恒星的知識，尤其是它們的內(nèi)部運作。
蓋亞是一項調(diào)查任務，這意味著在多次訪問天空中的數(shù)十億顆恒星時，很容易發(fā)現(xiàn)其他任務會錯過的發(fā)現(xiàn)，這些數(shù)據(jù)將有助于天文學家更多地了解銀河系及其周圍環(huán)境。研究成果發(fā)表在《天文學與天體物理學》《Acta Astronomy and Astrophysics》上。

(責任編輯：探索)