摩洛哥發(fā)現(xiàn)生活在白堊紀(jì)晚期的新品種翼龍Leptostomia begaaensis可能像朱鹮一樣進(jìn)食（credit: Megan Jacobs, University of Portsmouth.）
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)cnBeta：外媒New Atlas報(bào)道，在電影《侏羅紀(jì)世界》中，現(xiàn)生翼龍可以輕易地捕捉并吃掉人類大小的活白獵物。然而，堊紀(jì)一種新發(fā)現(xiàn)的晚期史前飛行爬行動(dòng)物的物種在當(dāng)時(shí)可能不會(huì)構(gòu)成太大的威脅，因?yàn)檠芯咳藛T認(rèn)為其更像現(xiàn)代的品種鷸類一樣進(jìn)食。
這種新物種翼龍被命名為Leptostomia begaaensis，翼龍樣進(jìn)這種“火雞大小”的朱鹮生物生活在白堊紀(jì)晚期--1.005億至6600萬年前。最近，摩洛來自英國(guó)樸茨茅斯大學(xué)和巴斯大學(xué)的現(xiàn)生古生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)在摩洛哥發(fā)現(xiàn)了其上喙的化石部分。
然而，活白與其他翼龍的堊紀(jì)喙不同，Leptostomia的晚期喙又長(zhǎng)又細(xì)，而且沒有牙齒。品種事實(shí)上，翼龍樣進(jìn)科學(xué)家們最初以為這塊化石是來自史前魚類的鰭刺。然而，其明顯的紋理表明它來自翼龍。隨后，研究小組在同一挖掘地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了來自同一動(dòng)物的其他骨骼。
由于細(xì)長(zhǎng)的喙與鷸和朱鹮等現(xiàn)代鳥類的喙相似，人們相信Leptostomia以類似的方式進(jìn)食--這應(yīng)該是沿著河流和河口的海岸行走，用喙在沙子和泥土中探尋包括蠕蟲、甲殼類和小蛤蜊在內(nèi)的獵物。
通過對(duì)化石進(jìn)行CT掃描，研究人員發(fā)現(xiàn)，這種進(jìn)食策略是通過喙中的食道網(wǎng)絡(luò)來增強(qiáng)的。這些食道包含專門的神經(jīng)，可以幫助爬行動(dòng)物找到隱藏在地下的獵物。
“你可能會(huì)認(rèn)為翼龍模仿了現(xiàn)代鳥類成功使用的策略，但卻是翼龍先到了那里，”巴斯大學(xué)的尼克-隆格里奇博士說。“鳥類只是重新發(fā)明了翼龍?jiān)跀?shù)千萬年前已經(jīng)做過的事情。”
有關(guān)這項(xiàng)研究的論文最近發(fā)表在《白堊紀(jì)研究》雜志上。