《自然通訊》：閃電雷擊在地球生命起源中發(fā)揮的至關(guān)重要作用與隕石相當(dāng)
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：外媒報道，一些地質(zhì)學(xué)家表示，通訊在創(chuàng)造地球生命出現(xiàn)的閃電生命石相完美條件方面，雷擊和隕石一樣重要。雷擊長期以來，地球當(dāng)40多億年前隕石中輸送到地球的起源礦物質(zhì)一直被認(rèn)為是地球上生命發(fā)展的關(guān)鍵成分。科學(xué)家們認(rèn)為，用隕這些礦物質(zhì)的自然中發(fā)至關(guān)重作極少量也是通過數(shù)十億次雷擊帶到地球早期的。
但現(xiàn)在來自利茲大學(xué)的通訊研究人員已經(jīng)確定，雷擊與隕石一樣，閃電生命石相在發(fā)揮這一基本功能并讓生命得以顯現(xiàn)方面具有重要意義。雷擊他們表示，地球當(dāng)這表明，起源如果大氣條件合適，用隕生命可以隨時通過同樣的自然中發(fā)至關(guān)重作機(jī)制在類地行星上發(fā)展。這項研究是由Benjamin Hess在利茲大學(xué)地球與環(huán)境學(xué)院的本科學(xué)習(xí)期間領(lǐng)導(dǎo)的。
Hess和他的導(dǎo)師們正在研究一種特別大的原始閃電熔巖樣品，這是一種閃電擊中地面時產(chǎn)生的巖石。該樣品是2016年閃電擊中美國伊利諾伊州格倫艾林的一處房產(chǎn)時形成的，并捐贈給附近的惠頓學(xué)院地質(zhì)系。
利茲大學(xué)的研究人員最初對閃電熔巖是如何形成的很感興趣，但在格倫艾林的樣品中發(fā)現(xiàn)了大量名為schreibersite的極不尋常的磷礦物，這讓他們很是著迷。磷是生命的必需品，在從運(yùn)動到生長和繁殖的所有生命過程中起著關(guān)鍵作用。早期地球表面的磷存在于不能溶于水的礦物中，但schreibersite可以。
現(xiàn)為美國康涅狄格州耶魯大學(xué)博士生的Hess說：“許多人認(rèn)為地球上的生命起源于淺表水，遵循達(dá)爾文著名的‘溫暖的小池塘’概念。”
“大多數(shù)關(guān)于生命如何在地球表面形成的模型都引用了隕石，這些隕石攜帶少量的schreibersite。我們的工作在所研究的褐鐵礦中發(fā)現(xiàn)了相對大量的schreibersite。
“閃電頻繁襲擊地球，意味著地球表面生命起源所需的磷并不完全依賴隕石的撞擊。也許更重要的是，這也意味著，在隕石撞擊變得罕見之后，其他類地行星上生命的形成仍有可能。"
研究小組估計，當(dāng)?shù)厍蚓嘟窦s35億年時，閃電所制造的磷礦物質(zhì)就超過了隕石，這與已知最早的微化石的年齡差不多，因此閃電在地球生命出現(xiàn)的過程中意義重大。此外，閃電的破壞力遠(yuǎn)不如隕石撞擊，這意味著閃電更不可能干擾生命發(fā)展的微妙進(jìn)化途徑。
這項名為“閃電是早期地球上生物前磷減少的主要促進(jìn)因素”的研究于3月16日發(fā)表在《自然通訊》上。
利茲大學(xué)地球與環(huán)境學(xué)院根據(jù)一項計劃資助了該項目，該計劃使本科生主導(dǎo)的研究能夠使用高端分析設(shè)施。
利茲大學(xué)地球與環(huán)境學(xué)院地球化學(xué)副教授 Jason Harvey博士和地球與環(huán)境學(xué)院結(jié)構(gòu)地質(zhì)學(xué)和構(gòu)造學(xué)教授Sandra Piazolo指導(dǎo)了Hess的研究項目。
Harvey博士表示：“早期的轟擊是太陽系中一次的事件 當(dāng)行星的質(zhì)量達(dá)到一定程度時，流星傳遞更多的磷變得微不足道。另一方面，閃電不是這樣的一次性事件。如果大氣條件有利于閃電的產(chǎn)生，那么生命形成所必需的元素就可以被輸送到行星表面。這可能意味著生命可能在任何時間點出現(xiàn)在類地行星上。"
Piazolo教授表示：“我們令人振奮的研究為未來的幾個調(diào)查途徑打開了大門，包括在類地早期環(huán)境中尋找和深入分析新的閃電熔巖；深入分析閃電加熱對其他礦物的影響，以識別巖石記錄中的這種特征，并進(jìn)一步分析這種保存異常完好的閃電熔巖，以確定其中的一系列物理和化學(xué)過程。”
他指出：“所有這些研究都將有助于提高我們對褐鐵礦在改變地球化學(xué)環(huán)境方面的重要性的認(rèn)識。”

(責(zé)任編輯：探索)