愛(ài)倫·坡：精神世界的探索者的故事
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愛(ài)倫·坡的一生窮愁潦倒，備嘗辛勤憂患，無(wú)論在他生前依然死后，在國(guó)內(nèi)都沒(méi)有受到應(yīng)有的正視，外界對(duì)他的評(píng)價(jià)也褒貶不一，直到到20世紀(jì)才得到美國(guó)本土的承認(rèn)。
在他短短一生中寫下的不少作品里，無(wú)論是他的詩(shī)歌依然小說(shuō)都反映了美的幻滅，希望的渺茫，郁悶的獨(dú)特。在他的小說(shuō)中，刻意描寫了人的心里世界，探討為世人所疏忽的精神狀況，致力于描繪現(xiàn)實(shí)和幻夢(mèng)兩者交界地帶的狀貌，從而擴(kuò)展了文學(xué)的廣度和深度。正是在小說(shuō)這個(gè)領(lǐng)域中爆收回了“他的天才”的荒誕性。為了達(dá)到預(yù)設(shè)的效果，愛(ài)倫·坡在創(chuàng)作中總是精心雕琢巧妙構(gòu)思，制造驚險(xiǎn)恐怖的強(qiáng)烈效果，這使他成為美國(guó)哥特式小說(shuō)的創(chuàng)始人。例如《厄舍爾古屋的倒塌》，為了達(dá)到預(yù)設(shè)的效果，作者開(kāi)首就作了鋪陳：陰郁破敗的古宅，陰森的水池，漆黑的地板，破朽的家具，一切都無(wú)不透露著陰森詭異之氣。小說(shuō)中的孿生兄妹一個(gè)肉體在腐爛，一個(gè)精神在解體，都得了不可名狀的不治之癥，有一種無(wú)法注釋的病態(tài)心理。哥哥把未死的妹妹提前埋葬，在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚。妹妹破棺而出死在哥哥懷里，古屋突然之間之間之間倒塌，至此恐怖氣氛達(dá)到低潮，故事戛然而止。故事字句和段落環(huán)環(huán)相扣，在古屋和人的相互襯托中，使故事敘述者和讀者一路意識(shí)到古屋和其主人不可避免的毀滅性厄運(yùn)。在《泄密的心》《阿芒提拉多的酒桶》等作品中，尤其擅長(zhǎng)的是描寫人格中被疏忽的病態(tài)或陰晦方面和對(duì)人心理的細(xì)膩描寫，正是如此美國(guó)文學(xué)指斥界才認(rèn)為這是他創(chuàng)作天才的最高顯示。
愛(ài)倫·坡主張，在一首詩(shī)，大概一篇故事中，每一個(gè)字，每句話，每一個(gè)細(xì)節(jié)都必須有助于實(shí)現(xiàn)整個(gè)作品的預(yù)期效果。如在《阿芒提拉多的酒桶》中，蒙特利瑟脫口而出的拉丁語(yǔ)，雖然只是只言片語(yǔ)，卻反映了他受教育的程度，并自然地把他的文化修養(yǎng)同他殘酷的報(bào)復(fù)形成強(qiáng)烈的對(duì)比。
愛(ài)倫·坡在西方還被認(rèn)為是偵察小說(shuō)的鼻祖，他的偵察小說(shuō)情節(jié)生動(dòng)，推理嚴(yán)密。代表作《毛格街血案》《竊信案》和《金甲蟲(chóng)(beetle)》都被奉為這類小說(shuō)的先河，對(duì)后代起了很大影響。
愛(ài)倫·坡的詩(shī)歌創(chuàng)作盡管缺乏時(shí)代性。而其主題和審美方式卻有超前性和獨(dú)特性，成為浪漫主義的先驅(qū)，同時(shí)也對(duì)法國(guó)的象征主義產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。他的成名作《烏鴉(crow)》體現(xiàn)了他對(duì)詩(shī)歌音樂(lè)美的追求和傷感主題的偏愛(ài)。《安娜貝爾·李》富有音樂(lè)感和郁悶美：“每當(dāng)明月初上，那清輝總為我?guī)?lái)夢(mèng)境，夢(mèng)里再見(jiàn)我鮮艷的安娜貝爾·李，每當(dāng)星臨長(zhǎng)空，我總感到那明亮的眼睛／它是來(lái)自我鮮艷的安娜貝爾·李，因此，每夜潮汐潮落。我總躺在她身邊，那時(shí)我的寶貝，我的寶貝——我的生命，我的新娘，在那瀕海的墳?zāi)古裕谀呛＠诵鷩痰哪沟厣稀！?br>
除了創(chuàng)作，愛(ài)倫·坡在文學(xué)理論上也很有建立。事先文壇上，除了詹姆斯·羅塞爾·洛威爾之外，險(xiǎn)些無(wú)人可與之抗衡。洛威爾一貫不輕易贊揚(yáng)別人，卻把愛(ài)倫·坡譽(yù)為“最有見(jiàn)地、最富哲理的大無(wú)畏評(píng)論家”。愛(ài)倫·坡一貫主張“為藝術(shù)而藝術(shù)”，他的藝術(shù)主張險(xiǎn)些貫穿于他的所有作品中，他聲稱：“一切藝術(shù)的目的是娛樂(lè)，不是真理。”他認(rèn)為：“在詩(shī)歌中只有創(chuàng)造美——超凡絕塵的美才是引起樂(lè)趣的正當(dāng)途徑，音樂(lè)是詩(shī)歌不可缺少的成分，對(duì)詩(shī)人力求顯示超凡絕塵的美尤其主要。而在故事寫作方面，藝術(shù)家就不妨力圖制造驚險(xiǎn)、恐怖和強(qiáng)烈情感的效果。而且每篇作品都應(yīng)該收到一種效果。”他關(guān)于小說(shuō)和詩(shī)歌的創(chuàng)作理論如：《寫作的哲學(xué)》《詩(shī)歌原理》《評(píng)論霍桑的(古老的故事)》等都顯示了他的精辟看法，至今仍被視為文藝指斥的典范之作。
威廉·卡洛斯·威廉斯稱贊，愛(ài)倫·坡的偉大在于他以開(kāi)拓和獨(dú)創(chuàng)精神創(chuàng)作美國(guó)文學(xué)。他獨(dú)特的創(chuàng)作視角和深邃的思想以及對(duì)人物心理細(xì)膩逼真的病態(tài)描寫在文學(xué)史上是無(wú)人可比的。因此，他不僅在美國(guó)文學(xué)史上，乃至在世界文學(xué)史上都是不可疏忽的。