還有14000顆可能毀滅城市的小行星有待發現。鳴謝:uux.cn/美國宇航局
（神秘的小行星有現地球uux.cn）據今日宇宙（安迪·托馬威克）：每個人都喜歡很酷的信息圖，對嗎？滅城即使信息圖指出了我們知識中的一個缺口，這個缺口可能會導致數百萬人死亡，小行星有現這種說法成立嗎？滅城因為這正是美國國家航空航天局10月16日發布的一張看起來很酷的信息圖所做的。
美國宇航局更實際的小行星有現任務之一通常被稱為“行星防御”——基本上，它是滅城在關注可能撞擊地球并造成大范圍破壞的小行星。大多數人都聽說過恐龍的小行星有現遭遇。美國宇航局的滅城行星防御方面希望確保這不會發生在我們身上。
說起來容易做起來難。小行星有現小行星本身不發光，滅城所以通常情況下，小行星有現探測它們的滅城唯一方法是當陽光從它們的表面反射到觀察夜空的各種望遠鏡之一時。最近，小行星有現越來越多的滅城小行星獵人被特別設計成小行星獵人。
這些新的望遠鏡一直在工作——信息圖指出，截至2023年8月底，已知的近地小行星有32，000顆。尋找和跟蹤它們的努力更加令人印象深刻——來自業余和專業天文學家的超過4.05億次觀測結果被提交給了小行星中心，這是美國宇航局行星防御戰略的中心之一，也是全球小行星獵人的中心信息交換所。
現在是令人不安的部分——在32000顆近地小行星中，超過10000顆直徑超過140米。根據最普遍的估計，如果其中一顆擊中地球，它將能夠摧毀整個城市。相比之下，2013年撞擊俄羅斯車里雅賓斯克地區的小行星，打碎了窗戶，造成近1500人受傷，估計最多只有20米。
一顆七倍于它的小行星會更具毀滅性，很可能會撞上地面。相比之下，車里雅賓斯克流星在到達那里之前就在一次空中爆炸中解體了。如果放置在正確的位置，這樣的小行星可以輕而易舉地摧毀一座城市，而且根據它墜落的位置，可能會殺死數百萬人。
到目前為止，我們還不知道這10，000顆直徑140米的小行星中有任何一顆正與地球發生碰撞。但信息圖中的另一個數字可能是最可怕的——美國宇航局的行星防御專家認為，我們甚至還沒有發現一半這樣大小的近地小行星。
他們估計有超過14000顆直徑140米的小行星我們尚未發現。其中一個很可能會發生碰撞。更驚人的是，他們估計大約有50顆直徑1公里的小行星漂浮在太空中，我們尚未發現。那種大小的小行星對文明來說可能是災難性的，其規模遠遠大于一個城市，盡管仍不及對恐龍的影響，估計直徑約為10公里。
如果這些估計是正確的，包括許多其他組織(不僅僅是美國宇航局)在內的行星防御團體還有很多工作要做，以確保人類的安全。但是每一點都有幫助——即使是簡單傳達信息的信息圖也可能會激發人們加入狩獵。我們需要盡可能多的幫助。