DNA新研究開始厘清尼安德特人的早期歷史
比利時斯克拉迪納洞穴一名尼安德特人女孩的頜骨。(Credit: © J. Eloy,厘清歷史 AWEM, Archéologie andennaise)
斯克拉迪納洞穴(Credit: D. Bonjean, © Archéologie andennaise)
（神秘的地球uux.cn報道）據EurekAlert!：在設法獲得2個12萬年前的歐洲尼安德特人的DNA后，研究人員報告說，尼安這些標本在基因上更類似于在8萬年后生活在歐洲的德特尼安德特人而非那些在西伯利亞發現的同時代的尼安德特人。這些發現揭示了歐洲尼安德特人的早期一個長達8萬年的穩定世系；它們同時提示，這群人可能向東遷徙并取代了某些西伯利亞的研究尼安德特人群。
這項研究開始厘清尼安德特人的開始早期歷史，這一歷史否則難以探究，厘清歷史因為早于10萬年前的尼安尼安德特人的DNA闕如。骨樣本和基因學證據表明，德特尼安德特人生活在歐洲和中亞，早期直到大約4萬年前。研究最近的開始研究顯示，那些最后的厘清歷史尼安德特人全部屬于單一人群，即他們是生活在9萬7000年前某共同祖先的后代。
然而，在現代西伯利亞丹尼索瓦洞穴（Denisova Cave）中發現的一個尼安德特人的年代距今有9萬年，該尼安德特人似乎與那些較晚期的尼安德特人關系更接近，而非與在同一洞穴中被發現但距今有12萬年之久的所謂阿爾泰尼安德特人接近。這表明，有一批較早的尼安德特人遷徙至西伯利亞，接著有一批較晚的從歐洲遷徙來的尼安德特人，后者取代了較早的尼安德特人群。
為了厘清這種情況是如何發生的，Stéphane Peyrégne和同事獲得了采自西歐尼安德特人（這些人生活在大約12萬年前）的細胞核DNA樣本；他們中有一人是在比利時的Scladina 洞穴（被稱作Scladina）中被發現的，另一個則是在德國的Hohlenstein-Stadel 洞穴（HST）中被發現的。應用先進技術來排除微生物及當代人類DNA的污染，該研究的作者發現，Scladina 和 HST皆為某西歐尼安德特人群的成員，他們的后代為所有目前被發現的尼安德特人，但阿爾泰尼安德特人例外。
這提示，Scladina和 HST所屬的人群生活在西歐， 他們與在西伯利亞的阿爾泰尼安德特人同時代，但前者后來向東遷徙并取代了阿爾泰尼安德特人。意外的是，研究人員還在HST中的線粒體DNA中發現了高度趨異性，表明他們有著一個值得進一步探索的更為復雜的歷史。 |
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