
堪薩斯大學(xué)的奇美學(xué)者保羅.賽頓(Paul Selden)說,這種古老的拉蛛蛛形生物可能用它鞭狀的尾部來偵測環(huán)境,就像天線一樣。只遠(yuǎn)蜘蛛 ILLUSTRATION COURTESY OF UNIVERSITY OF KANSAS,古原 KU NEWS SERVICE

這是應(yīng)氏有尾應(yīng)氏奇美拉蛛(Chimerarachne yingi)標(biāo)本的完整背面圖。 PHOTOGRAPH COURTESY OF UNIVERSITY OF KANSAS,奇美 KU NEWS SERVICE
(神秘的地球uux.cn報道)據(jù)美國國家地理(撰文:Elaina Zachos 編譯:石頤珊):為什么這只遠(yuǎn)古蜘蛛有尾巴,學(xué)者說,拉蛛這種有尾的只遠(yuǎn)蜘蛛濟(jì)南外圍預(yù)約(外圍上門)外圍外圍上門外圍女(電話微信180-4582-8235)一二線城市外圍預(yù)約、空姐、模特、留學(xué)生、熟女、白領(lǐng)、老師、優(yōu)質(zhì)資源原蜘蛛現(xiàn)在可能還在緬甸叢林里奔走。
早至1億年前,古原一種小型八腳爬行生物疾行于今日緬甸的應(yīng)氏有尾熱帶雨林里。這種古代的奇美原蜘蛛(proto-spider)身長不到2.5公分,已演化出蛛形類動物的拉蛛型態(tài),例如八只腳與制造蛛絲的吐絲口,但是它們還有另一項獨特特征:有毛的長尾巴。
這種生物可能在白堊紀(jì)中期生活在會分泌樹脂的林木樹皮里。但是在某個時間點上,某些個體被樹脂滴在身上,將它們的尸體包覆保存,留待千百萬年后的琥珀礦工發(fā)現(xiàn)。最后,有些琥珀塊來到了保羅.賽頓(Paul Selden)這樣的古生物學(xué)家手中,讓他寫出以此發(fā)現(xiàn)為題的論文,刊在2月5日出版的《自然:生態(tài)學(xué)與演化》期刊。
所以,這種蜘蛛的親戚為什么有尾巴,它被琥珀包住時在做什么?現(xiàn)在還有這種蜘蛛嗎?
遠(yuǎn)古親戚
這四只雄性標(biāo)本在緬甸北部的采石場中發(fā)現(xiàn),它們不大算是「蜘蛛」。應(yīng)氏奇美拉蛛是一種原蜘蛛,連結(jié)了原始爬行生物和現(xiàn)在的八腳生物。奇美拉蛛的取名靈感來自一種神話中的混種動物。
這種原蜘蛛長得有點像當(dāng)代的節(jié)板蛛科(Liphistiidae),這類蜘蛛現(xiàn)在分布在東南亞、中國和日本。節(jié)板蛛科囊括約100種有背板和吐絲口的中型蜘蛛。
這是現(xiàn)存最原始的蜘蛛,」堪薩斯大學(xué)古生物研究所所長賽頓說:「兩者從背面看起來很像。」
這種原蜘蛛有些與蛛形類相似的特色,包括尖牙、須肢和4只步足。制造蛛絲的吐絲口從它的身體后方突出,但是目前不清楚這個物種究竟如何使用絲。畢竟蜘蛛沒有理由要在樹枝結(jié)網(wǎng),除非它們的昆蟲獵物先學(xué)會飛。
蜘蛛也會以蛛絲做成道路,指引它們回家,并以絲編成線來分散或困住獵物,還有些其他用途。研究者說,這種原蜘蛛可能在藏身洞穴里鋪上蛛絲內(nèi)襯。
「它會織網(wǎng),但是在地面織。」賽頓說。蛛絲「幾乎也確定是用來包裹卵的。」
為何有尾巴?
學(xué)者在超過十年前就已經(jīng)知道現(xiàn)代蜘蛛是由一類長得像蛛形綱的有尾生物uraraneids演化而來;賽頓找到的其他標(biāo)本年代介在3億8千萬年前至2億9千萬年前。相較之下,這次的發(fā)現(xiàn)年代比較年輕,而且以前從未出現(xiàn)過有尾巴的蜘蛛化石。
長毛的尾巴大約0.25公分長,可能用來幫助蜘蛛感知周圍環(huán)境。共同作者王博說,隨著這種生物由四處游蕩尋找食物,轉(zhuǎn)變?yōu)樽全C物上門的掠食者,它的尾巴可能逐漸退化。尾巴變得無關(guān)緊要,終至消失。現(xiàn)在已經(jīng)沒有長尾蜘蛛了,蛛形綱生物也不再需要探測用鞭毛,因為它們能從蛛網(wǎng)感受到震動。
賽頓說,有尾的原蜘蛛今日有可能還生活在緬甸雨林中,有些區(qū)域還沒被仔細(xì)研究過,既然這種生物這么小,很可能還沒有被發(fā)現(xiàn)。目前還不清楚這種原蜘蛛會不會分泌毒液,不過動物學(xué)家貢薩洛.吉里伯特(Gonzalo Giribet)說,他們應(yīng)該對人類無害。
琥珀時光機
這些標(biāo)本全都是成年雄性,因此賽頓說它們可能在離開洞穴去找雌性時被樹脂困住。
琥珀以保存古老物種的時光膠囊聞名。就在這個月,一塊緬甸云紋琥珀中發(fā)現(xiàn)9900萬年前的鳥類,琥珀中也曾發(fā)現(xiàn)其他標(biāo)本,包括恐龍尾巴、蜱、鳥類殘肢和更古老的蜘蛛。
而且發(fā)現(xiàn)清單可能會繼續(xù)延伸。
「我們已經(jīng)從這些琥珀中找到其他的原始蜘蛛了。」賽頓說。
作者:探索




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