插圖描繪出大型偷蛋龍孵蛋中的恐龍可能景象。 ILLUSTRATION BY ZHAO CHUANG
這窩在中國發現的巨型偷蛋龍（oviraptorosaur）化石蛋巢展示出環狀排列的蛋，中間有一大塊空間，恐龍孵蛋的也會壓破恐龍可能將大部分體重都放在這塊空地。 PHOTOGRAPH BY KOHEI TANAK
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（神秘的地球uux.cn報道）據美國國家地理（撰文：ERIKA ENGELHAUPT 編譯：石頤珊）：巨型恐龍也會孵蛋！它們如何不把蛋壓破？把蛋偷蛋龍的化石蛋巢展現這些與鳥類相似的恐龍，如何運用特殊策略來確保后代安全。巨型成都外圍預約上門（微信181-8279-1445）安全可靠真實安排見人滿意付款
想像一下，恐龍一只蜂鳥坐在它的也會壓破小小鳥巢里，巢中裝滿更迷你的孵蛋鳥蛋。很可愛對吧？把蛋現在假想一只和成年河馬一樣大的恐龍將自己安放到它的蛋上──聽起來像恐龍歐姆蛋的食譜。
然而一份關于恐龍蛋巢的新研究，再加上新發布的驚人化石：一只在照顧蛋時死亡的恐龍，顯示出重量級恐龍自有策略以避免壓扁自己的后代：它們小心翼翼地將巢中蛋圍繞著自己疊成環狀。
這些五月中出版在《生物學報》（Biology Letters）期刊上的發現讓我們難得一窺今日鳥類的筑巢行為如何由它們的先祖恐龍開始。
「這種坐在巢上的行為起先最有可能是由恐龍發展出來的。」研究共同作者達菈‧澤萊尼斯基（Darla Zelenitsky）說，她是加拿大卡加利大學（University of Calgary）的的古生物學家。
防壓指南
澤萊尼斯基的團隊研究過40個偷蛋龍（oviraptorosaur）的巢，這是一種長得像鳥的恐龍，生活在超過6500萬年前。這類動物的體重從幾公斤到將近1800公斤都有，其中體型最龐大的約莫和現代的河馬或犀牛差不多大。它們的巢也因此小至30公分，大至寬達300公分的巨巢。
澤萊尼斯基說，在較小的巢里，蛋被堆在一起，中間留下很少或完全沒有空間。隨著恐龍體型和巢的大小漸增，它們仔細將蛋疊好，在巢中央留下更多安坐空間。
「這些照片沒有照出蛋窩原本的樣子，」她說。
「蛋應該有二到三層，疊成往上向巢中央傾斜的螺旋。」至于這些恐龍怎么開始筑巢的，澤萊尼斯基說這很難確認。 「大部分鳥坐在蛋上是為了提供熱能給蛋保溫，」她說。 「但是我們不知道偷蛋龍的情形是不是一樣──不確定我們不知道這是為了提供遮蔽或保護，或者保暖。」
罕見發現
根據美國自然史博物館（American Museum of Natural History）敘述，今年四月有另一支團隊在蒙古的戈壁沙漠發現保存極佳的巢中恐龍化石。
「這極其罕見。」化石生物學家格雷‧艾瑞克森（Greg Erickson）說，他來自位在美國塔拉哈西（Tallahassee）的佛羅里達州立大學（Florida State University），曾與研究第一作者，美國自然史博物館的馬克‧諾瑞爾（Mark Norell）合作。他們于1995年的考察中發現這種恐龍的樣本，該研究曾獲國家地理學會部分贊助。
這只恐龍被稱為奧氏葬火龍（Citipati osmolskae），是一種和鴯鹋差不多大的偷蛋龍。它可能被坍塌的沙丘活埋，或者死在沙暴中而后被沙土掩埋，艾瑞克森說，它在巢中的位置因此保存下來。這個化石與其他新發現一致，巢中的蛋被排成環狀，中央留下的空間至少可以乘載這只成年恐龍的部分體重。
這只恐龍的性別未明，且艾瑞克森指出，有些現代鳥類由公鳥照顧蛋巢。無論性別，「它都是個稱職的父母，」他說。這只動物死亡時依然將 12 顆蛋包覆于它羽翼般的雙臂之下。現在的鳥類依然使用同樣的姿勢掩護它們的蛋，或者保護蛋免受天候傷害。
早期鳥類
「這些全都為鳥類由恐龍演化而來的事實提供了更多證據，」史蒂芬‧布魯沙特（Stephen Brusatte）說，他是蘇格蘭愛丁堡大學（University of Edinburgh）的古生物學家，獲國家地理贊助。
「我們很多人從小認識的恐龍都是長太大的巨型蜥蜴，行動遲緩又蠢笨，但那完全不是事實。」他說，許多恐龍反而與鳥類非常相似。
事實上，艾瑞克森補充，「你現在走出門就可以看到1萬種恐龍在振翅飛舞。」
現代鳥類共有247個科和10,731個物種，比魚以外所有的脊椎動物都還要多。 6千6百萬年前，小行星撞擊摧毀了恐龍世界。不過今日鳥類的存在證明當時還是有些幸存者。
作者:娛樂
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