中國(guó)遼西朝陽(yáng)地區(qū)1.25億年前尾羽龍化石骨骼中發(fā)現(xiàn)保存完好的軟骨細(xì)胞

來(lái)自熱河生物群的尾羽龍復(fù)原圖（鄭秋旸 供圖）

來(lái)自尾羽龍腿骨軟骨細(xì)胞的朝陽(yáng)存完廣州（高端喝茶品茶）伴游vx《365-2895》提供外圍女上門服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)顯微照片；其中一個(gè)細(xì)胞中還有經(jīng)過(guò)染色而顯示出的細(xì)胞核，以及暗色的地區(qū)細(xì)絲狀染色質(zhì)。Alida Bailleul供圖
（神秘的億年羽龍地球uux.cn報(bào)道）據(jù)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所：在位于中國(guó)東北遼西地區(qū)的熱河生物群，科學(xué)家團(tuán)隊(duì)在1.25億年前的前尾尾羽龍化石中發(fā)現(xiàn)了保存完好的軟骨細(xì)胞；團(tuán)隊(duì)成員發(fā)現(xiàn)了一些健康狀態(tài)下“化石化”的軟骨細(xì)胞，以及一些快要凋亡的化石好軟骨細(xì)胞；這些細(xì)胞的細(xì)胞核中可能還保存了細(xì)絲狀的染色質(zhì)，后續(xù)還需要更為精準(zhǔn)的骨骼測(cè)試進(jìn)一步確定這些細(xì)胞的生化特性。
2021年9月24日，現(xiàn)保細(xì)胞自然雜志旗下的軟骨《通訊生物學(xué)》（Communications Biology）報(bào)道來(lái)自中科院古脊椎所與山東天宇自然博物館的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)在我國(guó)遼西朝陽(yáng)地區(qū)一具1.25億年前恐龍的骨骼中發(fā)現(xiàn)的一組保存完好的軟骨細(xì)胞。
這具恐龍化石屬于竊蛋龍類的中國(guó)中尾羽龍，因其具有的遼西特別的長(zhǎng)尾羽而得名，其體型近似于現(xiàn)代的朝陽(yáng)存完廣州（高端喝茶品茶）伴游vx《365-2895》提供外圍女上門服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)孔雀，和其他一些帶毛恐龍、地區(qū)翼龍和原始鳥(niǎo)類共同生活在早白堊世的億年羽龍湖邊生境。近年來(lái)，越來(lái)越多的證據(jù)顯示出這些特異埋藏并保存下來(lái)的化石（包括皮膚衍生物和軟骨細(xì)胞）與火山灰的快速沉積掩埋作用有著密切關(guān)系。中科院古脊椎所副研究員李志恒解釋提到，這些富含礦物的細(xì)粒介質(zhì)能夠保護(hù)著遠(yuǎn)古生物的內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)，以至于在原生的微觀層面，例如在細(xì)胞級(jí)別上都有保留。
研究小組在提取了尾羽龍股骨遠(yuǎn)端的一塊靠近關(guān)節(jié)部分的骨骼，經(jīng)過(guò)脫鈣后，并利用了一系列顯微成像技術(shù)手段來(lái)分析其微觀結(jié)構(gòu)，最終發(fā)現(xiàn)恐龍死后其軟骨細(xì)胞經(jīng)歷了硅化，這一硅化過(guò)程很可能是軟骨細(xì)胞完整形態(tài)得以保存的主要原因。更為神奇的是，研究人員發(fā)現(xiàn)在這些細(xì)胞中，一些是健康的形態(tài)，而另一些細(xì)胞則顯示出不那么健康的多孔構(gòu)造，處于細(xì)胞死亡的過(guò)程中。中科院古脊椎所外籍副研究員Alida Bailleul解釋說(shuō)道，這些軟骨細(xì)胞的死亡過(guò)程很可能發(fā)生在恐龍個(gè)體存活的時(shí)候。細(xì)胞凋亡是生物體內(nèi)自然發(fā)生的現(xiàn)象，而把化石里的細(xì)胞定位到一個(gè)細(xì)胞生長(zhǎng)周期之中的某個(gè)特定階段，在古生物學(xué)的研究中還是一個(gè)新的發(fā)現(xiàn)。這也是研究團(tuán)隊(duì)一直以來(lái)所嘗試的方向——從細(xì)胞水平來(lái)增加我們對(duì)化石的深入認(rèn)識(shí)。
在接下來(lái)的工作中，研究團(tuán)隊(duì)提取了部分細(xì)胞，并用生化的方法來(lái)進(jìn)行染色分析，利用蘇木精素，一種常用來(lái)染細(xì)胞核的紫色化學(xué)物質(zhì)，令其中一個(gè)軟骨細(xì)胞的細(xì)胞核以及細(xì)絲狀的染色質(zhì)顯現(xiàn)了出來(lái)，這表明了1.25億年前的恐龍化石中可能還有原始生物分子的存在。DNA是細(xì)胞中染色質(zhì)重要組成成分，因此本項(xiàng)研究還初步顯示出恐龍細(xì)胞DNA存在的可能性，不過(guò)這個(gè)結(jié)論還需要更為精密的測(cè)試支持。研究團(tuán)隊(duì)還將進(jìn)行更為深入的探索，包括更有效和針對(duì)性的染色或測(cè)試方法的應(yīng)用。這項(xiàng)研究揭示恐龍骨骼中的有機(jī)物質(zhì)并沒(méi)有像我們理解的那樣完全“石化”，至少在軟骨細(xì)胞中還存有恐龍本身的有機(jī)分子。
論文鏈接：https://www.nature.com/articles/s42003-021-02627-8