（神秘的臺灣地球uux.cn報道）據(jù)環(huán)境資訊中心網(wǎng)站（林佳燕 “中央研究院”生物多樣性研究中心 海洋古生物實驗室）：珊瑚是一種良好的環(huán)境指標(biāo)生物，珊瑚礁生態(tài)系更是首次珊瑚整個海洋中生物多樣性最高的地區(qū)，但隨著氣候變遷及人為活動加劇，發(fā)現(xiàn)南通外圍女照片（電話微信181-8279-1445）南通外圍女照片漂亮極品一炮打響各地的前樹珊瑚礁生態(tài)系也面臨存亡危機。為了解珊瑚群落在漫長的化石地球歷史和環(huán)境變遷下的消長，及其多樣性的臺灣變化，科學(xué)家可透過珊瑚化石研究，首次珊瑚重建人類活動前，發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)今截然不同的前樹氣候環(huán)境下的珊瑚生態(tài)系，并將這些資訊應(yīng)用在保育，化石以確保生態(tài)系的臺灣存續(xù)。
臺灣首次發(fā)現(xiàn) 800萬年前中新世樹珊瑚化石
臺灣的首次珊瑚珊瑚化石紀(jì)錄其實十分豐富，從北到南都曾發(fā)現(xiàn)珊瑚化石，發(fā)現(xiàn)例如：苗栗的前樹通霄層及南港層、臺南左鎮(zhèn)古亭坑層、化石高雄大岡山石灰?guī)r、南通外圍女照片（電話微信181-8279-1445）南通外圍女照片漂亮極品一炮打響恒春四溝層以及綠島、蘭嶼的抬升珊瑚礁，年代介于上新世至全新世之間，以地質(zhì)尺度來看都相對較年輕。雖然馬廷英教授曾經(jīng)記載了蘇澳地區(qū)白堊紀(jì)的珊瑚紀(jì)錄（Elephantaria及Astrocoenia），目前這些過去的重要標(biāo)本并不在博物館典藏里，很可能已經(jīng)遺失了。
2021年，中研院生物多樣性中心林千翔博士團隊的博士后研究員Dr. Ribas-Deulofeu在距今約800萬年前的晚中新世地層中，找到了一種樹珊瑚（Dendrophyllia）化石的新紀(jì)錄，這個發(fā)現(xiàn)也是臺灣第一個中新世珊瑚化石的正式紀(jì)錄。
此研究的采樣地點位于新北市樹林區(qū)的大漢溪沿岸，屬于桂竹林層大埔段，以淺海相富含泥質(zhì)的沙巖和頁巖組成，巖層呈現(xiàn)淺灰色至青色。本層富含有孔蟲、貝類、珊瑚等各式海相化石。至于年代的判定，則是基于樣區(qū)內(nèi)一層厚約2公尺的火山凝灰?guī)r，根據(jù)過去地質(zhì)調(diào)查的結(jié)果顯示，該層是桂竹林層大埔段與下覆南莊層的交界，經(jīng)鉀氬定年后年代約在800萬年前，為此區(qū)的化石研究提供了良好的年代界線。

研究的采樣地點，新北市樹林區(qū)的大漢溪沿岸。圖片來源：林千翔提供
風(fēng)化侵蝕難鑒定 樹珊瑚孔特征成重要依據(jù)
研究團隊于此處發(fā)現(xiàn)了大量的珊瑚化石，但由于地層保存狀況不佳，表面風(fēng)化侵蝕相當(dāng)嚴(yán)重，因此有部分的形態(tài)特征流失，這也為后續(xù)的鑒定工作增添了一些難度。
盡管如此，在這些珊瑚化石樣本上還是可以觀察出下列幾點特征：首先，這些珊瑚化石具有樹枝狀的外觀且中柱呈現(xiàn)圓形至橢圓形的多孔狀；透過珊瑚孔可以觀察到此種珊瑚是以觸手外出芽生殖的方式進行無性繁殖，即新的水螅體會在原水螅體的觸手之外形成；接著，在這些珊瑚化石標(biāo)本上皆可看到輪廓清晰且不規(guī)則連接的肋片，肋片間具有很深的間隙；最重要的特征則是珊瑚孔中的隔片呈現(xiàn)四只一環(huán)的褶頁排列形式。
石珊瑚的隔片排列方式可以分為兩種：正常排列與褶頁排列。正常排列是指各隔片皆為獨立生長，并不相連；褶頁排列則是指部分隔片會在靠近珊瑚孔的中心處愈合。大部分石珊瑚的隔片形式多以正常排列為主，僅有少部份樹珊瑚具有褶頁排列的隔片，這也是將此種化石珊瑚鑒定為樹珊瑚屬的重要依據(jù)之一。

Dr. Ribas-Deulofeu于采樣地點采集化石標(biāo)本。圖片來源：林千翔提供
樹珊瑚可追溯至白堊紀(jì) 化石外觀屬小型灌木狀群體
目前已知的樹珊瑚屬共有85個物種，其中包含了29個現(xiàn)生種、56個滅絕種，樹珊瑚多會固著在海床的底部或堅硬的基石底盤上生長?，F(xiàn)生的90%樹珊瑚并不具有共生藻，無法透過行光合作用獲得所需養(yǎng)分，一般生活在沒有光照的環(huán)境中，像是深?；蚴仟M窄無光的石縫和洞穴中，棲息的水深甚至可達900公尺。樹珊瑚屬根據(jù)其外觀可以分為三大類群：第一群是以柱狀、喬木狀群體的外觀為主；第二群則為較小型的灌木狀群體，并且在主枝干上有稀疏的分支，此次發(fā)現(xiàn)的樹珊瑚化石即屬此群；第三群的外觀則是呈現(xiàn)樹枝狀群體，并且具有合軸分枝的構(gòu)造。
在臺灣，現(xiàn)生石珊瑚多達558個物種，其中包括兩種樹珊瑚：歐氏樹珊瑚以及叢形樹珊瑚。歐氏樹珊瑚生活深度介于118-570公尺，外觀為樹叢狀，珊瑚體表面粗糙且具有很深的溝槽，肋片則不明顯。珊瑚體分枝上具有數(shù)個圓形的珊瑚孔，具有三組隔片并呈現(xiàn)褶頁排列，第二與第三組隔片會于靠近珊瑚孔中心的末端處愈合形成Y字型。叢形樹珊瑚則生活在相對較淺的45-240公尺間，外觀同樣呈現(xiàn)短樹叢狀，珊瑚本體表面粗糙、肋片及肋溝明顯，珊瑚孔從圓型至橢圓形皆有，具有五組隔片，但第五組隔片目前僅在體型較大的個體上發(fā)現(xiàn)。
樹珊瑚的起源可以追溯回白堊紀(jì)，在中國大陸、牙買加、新西蘭、阿拉伯等地皆有發(fā)現(xiàn)其化石，目前已知最古老的樹珊瑚化石是在西藏晚白堊紀(jì)地層。在同為東亞地區(qū)的中國大陸、日本也都有樹珊瑚化石的紀(jì)錄，此研究則是臺灣樹珊瑚屬化石的首次紀(jì)錄。

本次研究的樹珊瑚（Dendrophyllia）化石近照。圖片來源：林千翔提供
地質(zhì)背景與化石紀(jì)錄 還原當(dāng)時生存環(huán)境樣貌
除了鑒定此區(qū)珊瑚化石所屬的物種之外，研究團隊也希望可以了解它們過去所生存的環(huán)境以及物種的多樣性等，因此便需要結(jié)合各領(lǐng)域的知識，例如：地質(zhì)背景及其他化石紀(jì)錄等，進一步重建當(dāng)時的環(huán)境樣貌。
藉由現(xiàn)生樹珊瑚的生活習(xí)性，可以知道它們通常生活在光照不足的深海，環(huán)境平穩(wěn)、能量擾動小、以泥質(zhì)沉積為主，且需要固著于堅硬的基質(zhì)生長。因此，團隊一開始先推測此地區(qū)在中新世時期，可能也具有這些相似環(huán)境條件。但在經(jīng)過調(diào)查后卻發(fā)現(xiàn)，此區(qū)的沉積物中含有許多大大小的石英顆粒且淘選度不佳，應(yīng)該是屬于能量擾動較大的沉積環(huán)境，可知這些樹珊瑚的生活環(huán)境可能不如原本預(yù)期的深，而是在水深較淺、環(huán)境相對擾動且沉積物顆粒粗的環(huán)境中，例如河川出?？?。
除此之外，研究團隊發(fā)現(xiàn)此地區(qū)除了珊瑚化石，也有大量海鯰以及石首魚類的耳石以及沙錢海膽化石。根據(jù)海鯰及石首魚的生活習(xí)性，同樣可驗證相似的沉積環(huán)境。這些中新世的樹珊瑚化石可視為臺灣目前最古老的珊瑚化石紀(jì)錄之一，也讓臺灣的珊瑚化石紀(jì)錄往前邁進了一大步，期待未來能有更多相關(guān)研究。
參考資料：
Ribas-Deulofeu, L., Wang, Y.-C., Lin, C.-H., 2021. First record of Late Miocene Dendrophyllia de Blainville, 1830 (Scleractinia: Dendrophylliidae) in Taiwan. Terrestrial, Atmospheric and Oceanic Sciences. DOI: 10.3319/TAO.2021.09.13.02
Lin, C.-H., Chien, C.-W., 2022. Late Miocene otoliths from northern Taiwan: insights into the rarely known Neogene coastal fish community of the subtropical northwest Pacific. Historical Biology 34(2): 361–382. DOI: 10.1080/08912963.2021.1916012
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